Paolo Angeli + Stefano Zorzanello

Contraint de porter sur son visage le signe d'une injustice, Gwynplaine est le protagoniste tragique de cette histoire, admirablement décrite par Victor Hugo et tout aussi admirablement mise en scène par Paul Leni.
Une histoire hors du temps, avec une construction dramaturgique classique, commentée par l'analyse attentive et rigoureuse de deux musiciens qui ont fait de la mise en musique et de l'art du commentaire des images une pratique vécue et un genre bien spécifique.
Leur prédisposition à métamorphiser les mélodies et stimuli de la tradition populaire avec des langages contemporains d'écriture et d'improvisation, leur permet de pouvoir compter sur une vaste gamme de sonorités et de solutions musicales inhabituelles si on les écoute en superposition, tout comme les aventures du pauvre acteur de rue s'entrecroisent inévitablement avec ceux de la cour aristocratique.
Un parcours fascinant entre des mondes opposés ou plutôt une aventure unique vécue de points de vue contraires.

The man who laughs (USA, 1928)
production: Paul Kohner pour Universal Picture; réalisation: Paul Leni; avec Conrad Veidt (Gwynplaine), Mary Philbin (Dea), Cesare Gravina (Ursus); extrait du roman "L'Homme qui rit" de Victor Hugo; 35 mm, 110' (22 fps); provenance: Cineteca di Bologna (restauration effectuée par: Cineteca di Bologna, Cinémathèque Française, Fondazione Cineteca Italiana, avec la collaboration de Hollywood Classics)

Synopsis
Tiré du roman fou et visionnaire de Victor Hugo, The man who laughs est l'histoire, dans l'Angleterre du XVIIème siècle, de Gwynplaine (Conrad Veidt), dont le visage est marqué par un rictus grotesque et inquiétant. Son masque tragique, qui inspira par la suite le personnage du Joker dans la célèbre série Batman, traverse tout le film et s'imprime dans l'esprit du spectateur, se positionnant au centre d'une intrigue libre et rocambolesque qui fait de cette oeuvre un des derniers chefs d'oeuvre de l'expresionnisme allemand.